Entre falaises vertigineuses et eaux turquoise, l’immensité du site impose de faire des choix avisés. Des routes panoramiques aux randonnées mythiques, nous avons sélectionné les lieux incontournables gorges verdon pour optimiser votre visite. Voici les étapes clés et conseils pratiques pour une découverte réussie, du canyon aux villages perchés.
- Les routes panoramiques : le Verdon vu d’en haut
- À pied au cœur du canyon : les randonnées mythiques
- Au fil de l’eau : l’expérience turquoise
- L’âme du Verdon : villages de caractère et trésors cachés
Les routes panoramiques : le Verdon vu d’en haut
Pour saisir l’immensité du site, il faut prendre de la hauteur : parmi les lieux incontournables des Gorges du Verdon, la route est votre première approche du gigantisme.
La route des crêtes (rive droite) : le grand frisson
La Route des Crêtes est une boucle de 24 km au départ de La Palud-sur-Verdon. Elle déroule 14 belvédères pour des vues plongeantes. Notez qu’une partie est en sens unique pour la sécurité. Le Belvédère de la Dent d’Aire est l’arrêt obligatoire pour sentir le vide. Vous y verrez souvent des vautours fauves planer à hauteur d’homme, un spectacle saisissant. Prévoyez 1h30 minimum.
La corniche sublime (rive gauche) : la vue cinématographique
La Corniche Sublime (D71), sur la rive gauche, offre des perspectives moins abruptes mais spectaculaires. Vous passerez par le Pont de l’Artuby, spot mythique de saut à l’élastique. Ne manquez pas les Balcons de la Mescla. C’est le point de vue idéal pour admirer la confluence entre le Verdon et l’Artuby.
Mon verdict : quelle route choisir pour une première visite ?
Mon avis est tranché : pour le grand spectacle, la Route des Crêtes est imbattable. C’est le Verdon à l’état brut. Si vous hésitez entre le frisson de la rive droite et les panoramas de la rive gauche, voici le face-à-face :
| Caractéristique | Route des Crêtes (Rive Droite) | Corniche Sublime (Rive Gauche) |
|---|---|---|
| Longueur | Boucle de 24 km | Environ 40 km (portion) |
| Type de vue | Vues plongeantes et vertigineuses | Panoramas plus larges et reculés |
| Belvédères clés | La Dent d’Aire, Trescaïre | Balcons de la Mescla, Falaises des Cavaliers |
| Point fort | Proximité avec le vide, observation des vautours | Vue sur la confluence Verdon/Artuby |
| Mon conseil | Pour le grand frisson et les photos choc | Pour une vision d’ensemble et des paysages plus doux |
À pied au cœur du canyon : les randonnées mythiques
Après avoir scanné le panorama d’en haut, il faut descendre pour saisir l’ampleur du site, car c’est une autre dimension qui s’ouvre, un monde où l’on se sent minuscule face à la démesure des falaises.
Le sentier Blanc-Martel : l’expérience ultime
Le sentier Blanc-Martel s’impose comme l’un des lieux incontournables gorges verdon pour tout sportif. Ce tracé historique de 15 kilomètres serpente au fond du canyon. Il rend hommage aux explorateurs pionniers du site. Le Touring Club de France a initié son aménagement dès 1925.
C’est une épreuve physique, bien sûr, mais la récompense est là : des paysages sculptés par l’eau que seuls les marcheurs peuvent approcher, au pied de falaises de 700 mètres.
Pour profiter de cet aménagement du sentier sans finir déshydraté ou en difficulté, une logistique stricte s’impose.
- Ne partez pas sans :
- Au moins 2 litres d’eau par personne.
- De vraies chaussures de randonnée (pas des baskets).
- Une lampe torche ou frontale pour les tunnels.
- Avoir réservé la navette pour le retour (indispensable).
Alternatives pour marcheurs aguerris : l’Imbut et le sentier Vidal
Le sentier de l’Imbut représente le « niveau expert » de l’exploration du Verdon. Il est plus sauvage, technique et engagé que le classique Martel. L’itinéraire mène à un chaos rocheux où le Verdon disparaît sous terre.
La sortie s’effectue obligatoirement par le redoutable sentier Vidal, une montée très raide équipée d’échelles et de câbles. Cet itinéraire reste réservé aux marcheurs très expérimentés sans vertige. Oubliez cette option pour une simple balade du dimanche.
Au fil de l’eau : l’expérience turquoise
Après l’effort, place au réconfort absolu. Ici, il prend une teinte turquoise presque irréelle, invitant irrésistiblement à la baignade ou à une navigation paisible.
Le lac de Sainte-Croix : le joyau aquatique
Ce lac de barrage s’impose comme le cœur battant des loisirs nautiques. Sa couleur turquoise, bien que surprenante, reste totalement naturelle. C’est l’un des lieux incontournables des Gorges du Verdon.
Le Pont du Galetas marque le point d’entrée iconique du site. La majorité des embarcations partent d’ici pour remonter vers l’entrée du Grand Canyon.
Voici les incontournables sur le lac :
- Le pédalo : l’option familiale et tranquille.
- Le canoë-kayak : pour les plus sportifs qui veulent s’aventurer plus loin.
- Le bateau électrique : l’alternative sans effort pour profiter du paysage.
- Le paddle : pour une approche plus solitaire et sportive.
Les basses gorges : pour fuir la foule
Entre les lacs d’Esparron et de Quinson, les Basses Gorges offrent une alternative secrète. L’ambiance y est nettement plus intime et calme. Les falaises sont moins hautes mais l’eau reste sublime. C’est le Verdon hors des sentiers battus.
Louez un bateau électrique depuis Esparron-de-Verdon ou Quinson pour une balade vraiment paisible. Couplez cette sortie nautique avec le Musée de la Préhistoire à Quinson, une excellente visite culturelle à faire en 2026.
L’âme du Verdon : villages de caractère et trésors cachés
Le Verdon, ce n’est pas que de la roche et de l’eau. C’est aussi une histoire, un savoir-faire et des villages qui semblent figés dans le temps.
Moustiers-Sainte-Marie : la carte postale provençale
Moustiers-Sainte-Marie constitue un passage obligé. Ce bourg figure parmi les « Plus Beaux Villages de France ». Il s’accroche de façon spectaculaire à la falaise. Le cadre coupe le souffle.
Entre sa faïence artisanale réputée dans le monde entier et son étoile suspendue, Moustiers n’est pas un simple village, c’est une atmosphère.
Prenez le temps de flâner dans ses ruelles. Montez ensuite jusqu’à la chapelle Notre-Dame de Beauvoir. La vue sur les toits et la vallée est la récompense.
Le plateau de Valensole : l’immanquable de l’été
Le Plateau de Valensole offre un spectacle à part entière, mais saisonnier. La lavande fleurit de mi-juin à début août. C’est une mer violette à perte de vue.
Une grande partie de sa popularité internationale, notamment en Asie, vient d’une série télévisée chinoise tournée ici en 2008. Ce fait explique en partie l’affluence record en été.
Les saveurs du terroir pour conclure la visite
Ne manquez pas les villages plus discrets comme Rougon, un nid d’aigle parfait pour observer les vautours. Castellane impressionne aussi avec son roc emblématique.
Ce qu’il faut absolument goûter :
- Le miel de lavande AOP.
- Les fromages de chèvre frais ou affinés.
- L’agneau de Sisteron, une spécialité locale.
Des routes vertigineuses aux eaux turquoise du lac de Sainte-Croix, le Verdon offre une diversité de paysages à couper le souffle. Que ce soit pour le grand frisson, la randonnée sportive ou la flânerie dans les villages perchés, ce canyon monumental promet une évasion totale. Une expérience unique à vivre au moins une fois.
FAQ
Quel est le plus bel endroit à voir absolument dans les Gorges du Verdon ?
C’est un choix difficile tant les paysages sont variés, mais le Point Sublime reste le belvédère le plus iconique pour embrasser l’immensité du canyon d’un seul regard. Pour une vue plus « carte postale » mêlant l’eau turquoise et la roche, le Pont du Galetas, à l’embouchure du lac de Sainte-Croix, offre un spectacle visuel inoubliable.
Quelles sont les randonnées incontournables à faire dans les Gorges ?
La randonnée la plus mythique est sans conteste le sentier Blanc-Martel, qui parcourt le fond du canyon sur 15 km entre le chalet de la Maline et le Point Sublime. Pour les marcheurs très expérimentés en quête de technicité et de paysages sauvages, le sentier de l’Imbut, couplé à la sortie par le sentier Vidal, est une alternative spectaculaire.
Est-ce que la visite des Gorges du Verdon vaut vraiment le coup ?
Absolument. Souvent surnommé le « Grand Canyon de l’Europe », c’est un site naturel unique qui offre des dimensions vertigineuses et une couleur d’eau que l’on ne trouve nulle part ailleurs. Que vous soyez amateur de farniente au bord du lac, passionné de sports d’eau vive ou randonneur, la diversité des paysages justifie amplement le voyage.
Où se trouve le plus beau point de vue sur le lac de Sainte-Croix ?
Le point de vue le plus célèbre se situe sur le Pont du Galetas, qui marque la frontière entre le Var et les Alpes-de-Haute-Provence. C’est l’endroit idéal pour observer les canoës et pédalos remonter l’entrée du canyon. Pour une vue plus en hauteur et panoramique sur l’étendue du lac, montez vers le village d’Aiguines ou empruntez la route de la Corniche Sublime.
Existe-t-il des endroits secrets ou moins fréquentés dans les Gorges ?
Pour éviter la foule estivale, dirigez-vous vers les Basses Gorges, situées entre le lac d’Esparron et celui de Quinson. L’ambiance y est plus sauvage et intimiste. Côté terre, les petits villages perchés comme Rougon ou des hameaux isolés comme Châteauneuf-lès-Moustiers offrent un calme absolu et des panoramas saisissants.
Où se situe le Point Sublime et comment y accéder ?
Le Point Sublime se trouve sur la rive droite du Verdon, sur la commune de Rougon. Il est facilement accessible en voiture via la route départementale D952. Une fois garé sur le parking aménagé, il vous suffira de marcher une dizaine de minutes par un sentier facile pour atteindre ce balcon naturel qui surplombe le couloir Samson.
Par où commencer sa visite pour bien découvrir le Verdon ?
Une excellente porte d’entrée est le village de Moustiers-Sainte-Marie. Sa position centrale permet d’accéder rapidement au lac de Sainte-Croix pour la baignade, mais aussi de rejoindre le début de la Route des Crêtes (rive droite) ou de partir vers la Corniche Sublime (rive gauche) pour explorer le canyon.
Quelle route choisir pour avoir les plus belles vues sur le canyon ?
Pour le grand frisson, la Route des Crêtes (rive droite) est imbattable avec ses 14 belvédères, dont la Dent d’Aire qui offre des à-pics vertigineux. Si vous préférez une vue d’ensemble plus cinématographique et une conduite un peu plus fluide, la Corniche Sublime (rive gauche) est une magnifique alternative.
Quels sont les lacs à ne pas manquer autour des Gorges ?
Le lac de Sainte-Croix est le plus grand et le plus connu pour sa couleur turquoise. Cependant, ne manquez pas le lac d’Esparron, plus sauvage avec ses petites criques, ainsi que le lac de Quinson, porte d’entrée des Basses Gorges. Le lac de Castillon, près de Castellane, offre également de superbes eaux émeraude dans un cadre plus alpin.